A pocos días del inicio de una fase clave para superar el uso de jaulas en las explotaciones avícolas, una nueva encuesta da un giro a una narrativa consolidada: la transición a sistemas sin jaulas también cuenta con el apoyo de los avicultores europeos encuestados. De hecho, el 83,3 % de los ganaderos españoles encuestados considera «muy probable» o «probable» realizar la transición hacia la cría sin jaulas, siempre que esta vaya acompañada de fondos públicos suficientes y de restricciones adecuadas a las importaciones procedentes de países con estándares de bienestar animal inferiores.

La encuesta, encargada por Compassion in World Farming (CIWF) en Francia, Polonia, España e Italia, y publicada en España por CIWF y AnimaNaturalis, que forman parte de la coalición española «End The Cage Age» – No Más Jaulas -, también reveló que:

• El 68,5 % de los ganaderos españoles encuestados reconoció el bienestar animal como el principal beneficio de la transición a sistemas sin jaulas.
• El 74,1 % de los ganaderos españoles encuestados declaró que la eliminación de las jaulas también tendría un impacto positivo en su propio bienestar.

La encuesta se publica en un momento en que aumenta la presión sobre la Comisión Europea, que se ha comprometido a presentar en los próximos meses las primeras propuestas para prohibir las jaulas en las explotaciones avícolas. En marzo, con motivo del Día Mundial sin Jaulas, las organizaciones miembros de la coalición «End The Cage Age» iniciaron una cuenta atrás hacia el último trimestre del calendario europeo, plazo en el que la Comisión Europea se ha comprometido a presentar las primeras propuestas para prohibir las jaulas. «Estamos en los últimos diez días», señala la asociación de protección animal. «El tiempo apremia».

Aïda Gascón, directora de AnimaNaturalis en España, recuerda que «una gallina, una cerda, conejos o terneros son individuos que sienten, y a todos se les priva de la posibilidad de moverse y desarrollar comportamientos naturales. Por eso la prohibición no puede quedarse en una o dos especies: tiene que alcanzar a todas las producciones de huevos, carne y leche».

En la Estrategia Ganadera publicada en julio, la Comisión confirmó su intención de presentar propuestas legislativas para las gallinas ponedoras antes de finales de 2026 y para las cerdas antes de mediados de 2027. De confirmarse y ser lo suficientemente ambiciosas, estas propuestas podrían suponer un paso histórico para el bienestar animal en Europa.

Pero no serán suficientes: las organizaciones recuerdan que el Ejecutivo europeo aún debe definir plazos claros para todas las especies que siguen criándose en jaulas, entre ellas conejos, terneros, codornices y gansos. «Todos estos animales —comenta la asociación— «siguen viviendo, por millones, una no-vida compuesta únicamente de sufrimiento en las jaulas de las explotaciones ganaderas europeas».

Debbie Tripley, directora global de campañas y defensa de políticas de Compassion in World Farming, ha declarado: «Tras años de retrasos, ha llegado el momento de que la Comisión presente las primeras propuestas para prohibir las jaulas, tal y como prometió por primera vez en 2021 y reiteró en la Estrategia Ganadera».

«Si cumple este compromiso, será un momento histórico para el bienestar animal en Europa. Sin embargo, la prohibición de las jaulas para gallinas y cerdas no puede ser el punto final de las ambiciones de la Comisión. Seguimos esperando un calendario claro para prohibir el uso de jaulas para todos los animales afectados en las granjas, incluidos terneros, conejos, patos, ocas y codornices».

«Es el momento de que la Comisión actúe con celeridad y cumpla sus compromisos. Los ciudadanos llevan años pidiéndolo y la gran mayoría de los ganaderos encuestados están de acuerdo: es hora de poner fin a la era de las jaulas».

En 2021, la Comisión respondió positivamente a la Iniciativa Ciudadana Europea (ICE) «End the Cage Age» y anunció que, antes de 2023, presentaría propuestas legislativas para prohibir las jaulas para todas las especies. Sin embargo, no lo hizo. Esto llevó al Comité de ciudadanos promotores de la ICE a presentar un recurso histórico ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea para exigir a la Comisión que rinda cuentas por el incumplimiento de sus compromisos. El procedimiento en curso podría obligar a la Comisión a elaborar una hoja de ruta para las propuestas de prohibición de las jaulas para todas las especies.